ఒక అందమైన గ్రామానికి సమీపంలో పెద్ద అడవి ఉండేది. ఆ అడవిలో ఎన్నో రకాల పక్షులు, జంతువులు సంతోషంగా జీవించేవి. వాటిలో ఒక చిన్న కాకి కూడా ఉండేది. ఆ కాకి చాలా చురుకైనది, తెలివైనది. ఏ పని చేసినా ముందుగా బాగా ఆలోచించి చేసేది. అందుకే అడవిలోని మిగతా పక్షులు దానిని తెలివైన కాకి అని పిలిచేవి. ఒక రోజు వేసవి కాలం వచ్చింది. ఎండలు చాలా ఎక్కువయ్యాయి. చెరువులు, గుంటలు, కాలువలు అన్నీ ఎండిపోయాయి. అడవిలో నీరు దొరకడం చాలా కష్టమైంది. ఆ రోజు ఉదయం నుంచే కాకి ఆహారం కోసం చాలా దూరం ఎగిరింది. ఎక్కడో కొన్ని గింజలు దొరికాయి. వాటిని తిన్న తర్వాత దానికి చాలా దాహం వేసింది. ‘అయ్యో! ఎంత దాహంగా ఉంది. ఎక్కడైనా కొంచెం నీరు దొరికితే బాగుండేది’ అని అనుకుంటూ ఆకాశంలో చుట్టూ తిరుగుతూ నీటి కోసం వెతకడం ప్రారంభించింది.
ఒక చెట్టు దగ్గరకు వెళ్లింది. అక్కడ నీరు లేదు. ఒక చిన్న చెరువు దగ్గరకు వెళ్లింది. అదీ పూర్తిగా ఎండిపోయింది. ఒక రైతు పొలం దగ్గరకు వెళ్లింది. అక్కడ కూడా నీటి చుక్క కనిపించలేదు. ఎంత వెతికినా నీరు దొరకకపోవడంతో కాకి చాలా అలసిపోయింది. దాహంతో గొంతు ఎండిపోయింది. అయినా ధైర్యం కోల్పోలేదు. ‘ప్రయత్నిస్తే తప్పకుండా మార్గం దొరుకుతుంది’ అని తనను తాను ప్రోత్సహించుకుంది. కొంతసేపటి తర్వాత ఒక పాత ఇంటి పక్కనుగా ఎగురుతూ వెళ్తుండగా, అక్కడ ఒక పెద్ద మట్టి కుండ కనిపించింది. ‘ఆహా! ఈ కుండలో నీరు ఉండొచ్చు!’ అని ఆనందంగా అక్కడికి వెళ్లింది. కుండ అంచుపై కూర్చొని లోపల చూసింది. నిజంగానే అందులో కొద్దిగా నీరు ఉంది. కానీ నీరు చాలా లోతులో ఉంది. కాకి తన ముక్కును ఎంత కిందికి చాపినా నీరు అందలేదు. కాకి చాలా నిరాశపడింది. ‘ఇంత దగ్గరలో నీరు ఉండి కూడా తాగలేకపోతున్నానా?’ అని బాధపడింది.
ముందుగా కుండను ఒరిగించాలని ప్రయత్నించింది. తన రెక్కలతో, ముక్కుతో బలంగా నెట్టింది. కానీ కుండ చాలా బరువుగా ఉండటంతో అసలు కదల్లేదు. మరొకసారి ప్రయత్నించింది. ఇంకోసారి కూడా ప్రయత్నించింది. అయినా ప్రయోజనం లేకపోయింది. అప్పుడు కాకి కొద్దిసేపు నిశ్శబ్దంగా కూర్చుని ఆలోచించడం ప్రారంభించింది. అప్పుడే దాని కళ్లకు కుండ చుట్టూ పడి ఉన్న చిన్న చిన్న రాళ్లు కనిపించాయి. వెంటనే దానికి ఒక అద్భుతమైన ఆలోచన వచ్చింది. ‘నేను ఈ రాళ్లన్నింటినీ కుండలో వేస్తే నీరు పైకి వస్తుంది. అప్పుడు నేను సులభంగా తాగగలను’ అని అనుకుంది. వెంటనే పని మొదలుపెట్టింది. ఒక్కో చిన్న రాయిని తన ముక్కుతో ఎత్తుకుని కుండలో వేసింది టప్…! మరో రాయి వేసింది టప్…! ఇంకో రాయి వేసింది. మొదట్లో నీటిలో పెద్దగా మార్పు కనిపించలేదు. అయినా కాకి నిరుత్సాహపడలేదు. ఇంకొంచెం ప్రయత్నిస్తే తప్పకుండా ఫలితం వస్తుంద అని అనుకుంది. అలా వరుసగా మరెన్నో రాళ్లను తీసుకొచ్చి కుండలో వేసింది. కొద్దిసేపటి తర్వాత నీరు నెమ్మదిగా పైకి రావడం ప్రారంభించింది.
అది చూసి కాకి చాలా సంతోషించింది. ‘నా ఆలోచన పనిచేస్తోంది!’ అని ఆనందపడింది. ఇంకా వేగంగా రాళ్లు తీసుకొచ్చి కుండలో వేయసాగింది. చివరకు నీటి మట్టం కుండ అంచుకు దగ్గరగా వచ్చింది. అప్పుడు కాకి తన ముక్కును సులభంగా నీటిలో పెట్టి చల్లని నీటిని తాగింది. దాహం పూర్తిగా తీరిపోయింది. చల్లని నీరు తాగిన తర్వాత కాకికి మళ్లీ శక్తి వచ్చింది. అది ఆనందంగా రెక్కలు విప్పి ఆకాశంలో ఎగురుతూ ‘కష్టం వచ్చినప్పుడు ఏడవడం కాదు.. ప్రశాంతంగా ఆలోచిస్తే ప్రతి సమస్యకు పరిష్కారం దొరుకుతుంది’ అని అనుకుంటూ తన గూటికి వెళ్లిపోయింది. ఆ రోజు నుంచి అడవిలోని అన్ని పక్షులు కాకి తెలివిని చూసి ఆశ్చర్యపోయాయి. చిన్న పక్షులకు కూడా ఈ సంఘటనను ఉదాహరణగా చెబుతూ, కష్టాల్లో ధైర్యంగా ఉండాలని నేర్పించేవి.
నీతి
కష్టాలు వచ్చినప్పుడు భయపడకూడదు. సమస్యను ప్రశాంతంగా ఆలోచిస్తే పరిష్కారం దొరుకుతుంది. తెలివి, సహనం, పట్టుదల ఉంటే అసాధ్యమైన పని కూడా సాధ్యమవుతుంది. చిన్న చిన్న ప్రయత్నాలు కూడా పెద్ద విజయానికి దారితీస్తాయి. తెలివి బలాన్ని మించినది. సహనం, పట్టుదల, సరైన ఆలోచన ఉంటే ఏ కష్టాన్నైనా అధిగమించవచ్చు. ఆలోచన, సహనం, పట్టుదల ఉంటే కష్టమైన సమస్యలకూ పరిష్కారం దొరుకుతుంది. తెలివి బలాన్ని మించినది.