ఒక రాజ్యాన్ని ఓ తెలివైన రాజు పాలించేవాడు. ఆయన ఆస్థానంలో ఓ మంత్రి ఉండేవాడు. ఆ మంత్రికి ప్రతి సమస్యకు పరిష్కారం తెలుసు. అందుకే రాజు కూడా ఏదైనా ముఖ్యమైన నిర్ణయం తీసుకునే ముందు మంత్రితో తప్పకుండా చర్చించేవాడు. మంత్రి తెలివితేటలను చూసి ఆస్థానంలోని కొంతమంది అధికారులు అసూయపడేవారు. ఒకరోజు రాజు మంత్రితో మాట్లాడుతూ.. ‘మంత్రిగారూ.. మీరు చాలా తెలివైనవారు. కానీ మీ కొడుకు మాత్రం అసలు తెలివి లేని వాడిలా ఉన్నాడు’ అన్నాడు. రాజు మాటలు మంత్రికి నచ్చలేదు. ‘మహారాజా.. మీరు అలా ఎందుకు అంటున్నారు? నా కొడుకు తెలివి తక్కువవాడని మీకు ఎలా అనిపించింది?’ అని అడిగాడు. అప్పుడు రాజు నవ్వుతూ..
‘నేను ప్రతిరోజూ ఉదయం ప్రజలను కలవడానికి సంతకు వెళ్తాను. అక్కడ మీ కొడుకు కనిపిస్తాడు. ప్రతిరోజూ అతడి ముందు ఒక బంగారు నాణెం, ఒక వెండి నాణెం పెడతాను. ‘ఈ రెండింటిలో ఏది ఎక్కువ విలువైనది?’ అని అడుగుతాను. కానీ అతడు ప్రతిసారీ వెండి నాణెమే తీసుకుంటాడు. బంగారం కంటే వెండి విలువైనదని చెబుతాడు’ అన్నాడు. అక్కడున్న వారంతా నవ్వారు. మంత్రి మాత్రం చాలా బాధపడ్డాడు. ఏమీ మాట్లాడకుండా నేరుగా ఇంటికి వెళ్లాడు. ఇంటికి వెళ్లిన వెంటనే కొడుకును పిలిచి.. ‘నాయనా.. బంగారం, వెండి.. వీటిలో ఏది ఎక్కువ విలువైనది?’ అని అడిగాడు. కొడుకు ఏమాత్రం ఆలోచించకుండా.. ‘బంగారం నాన్నగారూ!’ అని సమాధానమిచ్చాడు. మంత్రి ఆశ్చర్యపోయాడు.
‘అయితే నీకు బంగారం విలువ ఎక్కువని తెలిసినప్పుడు, రాజు ప్రతిరోజూ అడిగినప్పుడు వెండి నాణెమే ఎందుకు తీసుకుంటున్నావు?’ అని ప్రశ్నించాడు. కొడుకు చిరునవ్వుతో.. ‘నాన్నగారూ.. అందులోనే అసలు విషయం ఉంది’ అన్నాడు. ఆ తర్వాత జరిగిన విషయాన్ని వివరించాడు. ‘ప్రతిరోజూ రాజుగారు సంతకు వచ్చినప్పుడు నన్ను పిలుస్తారు. నా ముందు ఒక బంగారు నాణెం, ఒక వెండి నాణెం పెడతారు. ‘నీకు కావాల్సిన ఎక్కువ విలువైన నాణెం తీసుకో’ అని చెబుతారు. నేను వెండి నాణెం తీసుకుంటాను. అప్పుడు రాజుగారు నవ్వుకుంటూ వెళ్లిపోతారు.’ ‘అలా నేను ప్రతిరోజూ వెండి నాణెం తీసుకుంటున్నాను.’ మంత్రి ఇంకా ఆశ్చర్యపోయాడు.
ఇవి కూడా చదవండి
‘అందుకేనా? కానీ బంగారు నాణెం తీసుకుంటే ఎక్కువ డబ్బు వస్తుంది కదా!’ అని అడిగాడు. కొడుకు వెంటనే తన తండ్రిని ఓ గదిలోకి తీసుకెళ్లాడు. అక్కడ ఓ పెట్టెను తెరిచాడు. ఆ పెట్టె నిండా వెండి నాణేలు ఉన్నాయి! అది చూసిన మంత్రి ఆశ్చర్యపోయి.. ‘ఇన్ని వెండి నాణేలు నీ దగ్గరకు ఎలా వచ్చాయి?’ అని అడిగాడు.
కొడుకు నవ్వుతూ.. ‘నాన్నగారూ.. ఇవన్నీ రాజుగారు నాకు ప్రతిరోజూ ఇచ్చిన వెండి నాణేలు. నేను ఒక్కరోజు బంగారు నాణెం తీసుకుంటే రాజుగారికి నేను సరైన సమాధానం చెప్పిన విషయం అర్థమవుతుంది. ఆ తర్వాత ఆయన ప్రతిరోజూ నన్ను పరీక్షించడం మానేస్తారు. అప్పుడు నాకు ఈ వెండి నాణేలు కూడా రావు.’ ‘అందుకే నాకు తెలిసిన నిజం చెప్పి ఒక్కరోజు బంగారు నాణెం తీసుకోవడం కంటే.. రాజుగారు నన్ను తెలివి తక్కువవాడని అనుకుంటూ ప్రతిరోజూ ఇచ్చే వెండి నాణెం తీసుకోవడమే మంచిదని అనుకున్నాను’ అని చెప్పాడు. కొడుకు మాటలు విన్న మంత్రి కొద్దిసేపు మౌనంగా ఉండిపోయాడు. తర్వాత తన కొడుకును చూసి గర్వపడ్డాడు.
‘నిన్ను తెలివి తక్కువవాడని అందరూ అనుకుంటున్నారు. కానీ నీ ఆలోచనలో ఎంత తెలివి ఉందో ఈరోజు నాకు అర్థమైంది’ అని ప్రేమగా కొడుకును అభినందించాడు. ఆ రోజు నుంచి ఎవరైనా తన కొడుకును తెలివి తక్కువవాడని అన్నప్పుడు మంత్రి నవ్వి ఊరుకునేవాడు.
నీతి
ప్రతి విషయాన్ని అందరికీ నిరూపించాల్సిన అవసరం లేదు. మీరు చేస్తున్న పని సరైనదని మీకు తెలుసుంటే చాలు. ఇతరులు మిమ్మల్ని తెలివి తక్కువవారని, పిచ్చివారని, అర్థం లేని వ్యక్తిగా భావించినా బాధపడాల్సిన అవసరం లేదు. కొన్నిసార్లు మన మౌనం, సహనం, తెలివైన నిర్ణయం.. మన గురించి ఇతరులు ఏమనుకుంటున్నారనే దానికంటే ఎంతో విలువైనవి. ప్రపంచానికి అర్థం కాని నిర్ణయాల వెనుక కూడా గొప్ప ఆలోచన ఉండవచ్చు. అందుకే ఇతరుల మాటలకు కుంగిపోకుండా, మనకు సరైనదనిపించిన మార్గంలో సహనంతో, కృతజ్ఞతతో ముందుకు సాగాలి.