తెలుగు సినిమా పరిశ్రమలో డాక్టర్ ఎం. ప్రభాకర్ రెడ్డి పేరు వినగానే మనకు వెంటనే గుర్తుకు వచ్చేది ఆయన పోషించిన విలన్ పాత్రలు. తెరపై ప్రతినాయకుడిగా కనిపించిన ఆయన, నిజ జీవితంలో మాత్రం వేలాది మంది సినీ కార్మికులకు దేవుడిగా నిలిచారు. సినీ కార్మికుల సంక్షేమం కోసం తన సొంత భూమిని నిస్వార్థంగా దానం చేసి, చిత్రపురి కాలనీ ఏర్పాటుకు పునాది వేసిన ఈ మహానుభావుడి కథ అనేక తరాలకు స్ఫూర్తినిస్తుంది.
ప్రభాకర్ రెడ్డి గారి ప్రస్థానం కేవలం నటనతోనే ఆగలేదు. నిజానికి ఆయన ఎంబీబీఎస్ పూర్తి చేసి వైద్య వృత్తిలో సేవలు అందించే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, సినిమాలపై ఉన్న అపారమైన ఆసక్తితో సినీ రంగంలోకి అడుగుపెట్టారు. 1961లో ‘చివరకు మిగిలేది’ చిత్రంతో సినీ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించిన ఆయన, నాలుగు వందలకు పైగా చిత్రాల్లో నటించి విలన్ పాత్రలు, కీలక సహాయ పాత్రలకు ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. ఆయన నటనకు ఎంత పేరుందో, సేవా గుణానికి అంతకుమించిన గౌరవం లభించింది.
తెలుగు చిత్ర పరిశ్రమ చెన్నై నుంచి హైదరాబాద్కు తరలివచ్చిన తొలినాళ్లలో సినీ కార్మికులు అద్దె ఇళ్లలో నివసిస్తూ అనేక ఇబ్బందులు ఎదుర్కొనేవారు. వారి కష్టాలను దగ్గరగా చూసిన ప్రభాకర్ రెడ్డి, వారికి సొంత ఇళ్లు ఉండాలనే సంకల్పంతో ముందుకొచ్చారు.
ఆ లక్ష్యంతో తన సొంతంగా ఉన్న సుమారు 10–12 ఎకరాల భూమిని సినీ కార్మికుల గృహ నిర్మాణం కోసం దానం చేశారు. ఈ భూదానం చిత్రపురి కాలనీ ఏర్పాటుకు కీలకమైన పునాదిగా నిలిచింది. ఆయన చేసిన నిస్వార్థ త్యాగం వల్ల నేడు వేలాది మంది సినీ కార్మికులు, టెక్నీషియన్లు తమ సొంత ఇళ్లలో గౌరవంగా జీవించే అవకాశం పొందారు.
ప్రస్తుతం చిత్రపురి కాలనీ హైదరాబాద్లోని గచ్చిబౌలి, ఫైనాన్షియల్ డిస్ట్రిక్ట్ వంటి అత్యంత అభివృద్ధి చెందిన ప్రాంతాలకు సమీపంలో ఉంది. కాలక్రమేణా ఈ ప్రాంత భూముల విలువ భారీగా పెరిగింది. ప్రస్తుతం ప్రభాకర్ రెడ్డి దానం చేసిన భూమి విలువ వందల కోట్ల రూపాయలకు చేరిందని అంచనా. అయితే ‘600 కోట్ల రూపాయలు’ అనే నిర్దిష్ట విలువకు అధికారిక ధృవీకరణ లేదు.
1997లో 62 ఏళ్ల వయసులో ప్రభాకర్ రెడ్డి గారు కన్నుమూశారు. ఆయన భౌతికంగా మన మధ్య లేకపోయినా, సినీ కార్మికుల కోసం చేసిన సేవలు చిరస్థాయిగా నిలిచిపోయాయి. నిజమైన స్టార్ అంటే కేవలం తెరపై మెరవడం మాత్రమే కాదు, తనతో పాటు మరెందరో జీవితాల్లో వెలుగు నింపడం కూడా అని ఆయన నిరూపించారు. తెరపై విలన్గా కనిపించిన ఈ మహానుభావుడు, నిజ జీవితంలో వేలాది కుటుంబాలకు హీరోగా, మార్గదర్శిగా చిరకాలం గుర్తుండిపోతారు. డాక్టర్ ఎం. ప్రభాకర్ రెడ్డి గారి సేవలకు తెలుగు సినీ లోకం ఎప్పటికీ రుణపడి ఉంటుంది.